贺龙带部队，向来坚持军民一致、官兵一致、爱兵如子。他说：“要用兵，就要爱兵。”他不仅这样教育干部，而且以身作则，带头做爱兵的模范。

1928年冬，贺龙率领红二方面军某部来到湘鄂边的高山峻岭之中，冰天雪地，寒风刺骨。贺龙和战士们一样，一身单衣，一双草鞋，几天吃不到一粒盐，喝不上一口稀粥。有一次，炊事员想方设法弄到手指尖大一点盐巴，给贺龙专门炒了一碗有盐的辣椒。贺龙尝了一口，知道是炊事员专给他做的，便将 那碗辣椒倒进大锅里。炊事员上前阻挡，贺龙笑着说：“我们官兵一样，有盐同咸嘛！”

1935年长征途中，贺龙跟随红军过川西草地，粮食供给几乎断绝。饥饿、寒冷、缺氧，加上时雨时雪的恶劣天气，战士们身体虚弱，伤病员增多，许多同志甚至牺牲了，贺龙心如刀绞。为了使部队渡过难关，他把自己节省下来的炒面全部分给了战士，将别的部队支援的牦牛肉也让给了伤病员。贺龙还和战士们一起挖野菜、掘草根、抓鱼、抓青蛙、抓蚂蚱等。当连野菜草根都很难找到时，他又号召大家寻找前面部队丢下的马骨头和牛皮，并且亲自教战士们煮皮带和皮鞋。为了抓鱼，贺龙亲自动手制作了一根钓鱼竿，他几乎是“竿无虚发”，可是回到总部，滴水未进的贺龙却故意腆起肚子说：“我有这根鱼竿呢，饿不着！”接着把钓来的鱼都分给了战士们。贺龙就是这样，他先人后己、关心战士，在困难面前总能以乐观、幽默的状态鼓舞大家，在缺粮少食的境地里以对战友的深情厚谊感动着大家。

1952年，贺龙深入部队检查工作，发现一个工兵连住在简陋的工棚里，连电灯也没有，生活条件极差。贺龙很生气，立即把有关人员找来，严厉地批评说：“这个连就住在你们眼皮底下，你们却对战士的困难和疾苦视而不见，不关心战士，这怎么能行呢？”接着他派人把自己住的房子腾出来，让给工兵连住。

贺龙始终把自己看成是普通一兵，从不特殊。他坚持参加党的小组生活和支部活动。有时候，同志们考虑到他工作繁忙，开党小组会就不通知他。他得知后生气地批评说：“开小组会为什么不通知我？是共产党员就要过组织生活，你们不让我参加是不对的。在长征途中，我和马夫、伙夫编在一个党小组 ，马夫担任组长。他叫我张贴标语、搞宣传，我非常高兴，提起糨糊桶就走。今后你们也要分配我参加一些活动和工作。”